Que signifie « TLDR » en anglais, et comment l’utiliser ?

Contrairement à la plupart des acronymes Internet, TLDR (ou TL;DR) a trouvé sa place dans les articles d’actualité, les courriels professionnels, et même dans les articles de presse. Dictionnaire Merriam-Webster. Mais que signifie TLDR, comment l’utiliser et d’où vient-il ?

Trop long ; n’a pas été lu

TLDR (ou TL;DR) est un acronyme internet courant pour « Too Long ; Didn’t Read ». À première vue, l’expression semble assez facile à comprendre. Mais les mots et les phrases peuvent changer en fonction de leur contexte, et TLDR ne fait pas exception.

Dans sa forme la plus simple, TLDR est utilisé pour exprimer qu’un morceau de texte numérique (un article, un e-mail, etc.) est trop long pour valoir la peine d’être lu. Un simple « TLDR ? » sans aucune explication peut être un commentaire intentionnellement grossier ou drôle. Dans la plupart des cas, cependant, il s’agit simplement d’une reconnaissance spirituelle du fait qu’un petit morceau de texte est plus facile à digérer qu’un grand mur de texte.

Cela dit, vous verrez rarement un « TLDR » isolé dans les commentaires d’un article Web (ou n’importe où, vraiment). Les gens ont tendance à accompagner leur TLDR d’un résumé de ce qui est discuté. Au bas d’un long article sur le football, par exemple, vous pouvez trouver un commentaire qui dit « TLDR : les Patriots vont gagner le prochain Super Bowl ».

Dans le même ordre d’idées, les auteurs incluent parfois un TLDR en haut ou en bas de leur article Web, de leur courriel ou de leur message texte. Il s’agit d’un résumé de ce que dit l’auteur, et d’un avertissement indiquant que les détails d’un long texte ne valent peut-être pas le temps de tous les lecteurs. Un article de dix paragraphes sur un ordinateur portable pourri, par exemple, pourrait simplement commencer par « TLDR : cet ordinateur est nul ». C’est le résumé rapide, et vous pouvez lire plus loin pour les détails.

Le TLDR remonte au début des années 2000

Comme la plupart des argot internet, nous ne savons pas vraiment d’où vient le mot TLDR. Notre meilleure hypothèse est que l’expression est née sur des forums de discussion comme Something Awful Forums et 4Chan au début des années 2000.

Dictionnaire Merriam-Webster (qui a accepté « TL;DR » comme un mot en 2018) affirme que le mot a été utilisé pour la première fois en 2002, mais ne fournit aucune preuve à l’appui de son affirmation.

À l’heure actuelle, la première utilisation enregistrée de TLDR (alors orthographié « TL;DR ») remonte à janvier 2003, date à laquelle il a été ajouté à la liste de sites Web de l’entreprise. Dictionnaire urbain. Il y a aussi des messages du forum qui contiennent le mot « TL;DR » plus tard la même année.

Depuis 2004, les recherches Google pour le terme « TLDR » ou « TL;DR » ont lentement augmenté. Malheureusement, Google Analytics a commencé en janvier 2004, et nous ne pouvons donc pas remonter plus loin. Vous pouvez constater que l’utilisation du mot « TLDR » a largement dépassé celle du mot « TL;DR » depuis 2004, ce qui explique pourquoi nous avons abandonné le point-virgule dans la majeure partie de cet article.

Comment utilisez-vous le TLDR ?

D’une manière générale, vous ne devez utiliser TLDR que pour résumer un texte, que vous en soyez l’auteur ou le commentateur. Utiliser l’expression TLDR sans proposer un résumé utile du contenu peut donner l’impression d’être intentionnellement grossier (mais bien sûr, cela peut être votre intention).

Lorsque vous utilisez TLDR en tant que commentateur, votre travail est très simple. Fournissez un résumé utile que les autres lecteurs peuvent comprendre ou laissez un « TLDR » hargneux et passez pour quelqu’un de grossier ou d’enfantin.

Lorsque vous utilisez le TLDR en tant qu’auteur, votre travail est un peu plus compliqué. Placer un résumé TLDR au début d’un article ou d’un e-mail peut faire gagner du temps au lecteur ou servir d’introduction rapide, mais cela peut aussi donner au lecteur une raison de sauter les détails de votre texte.

Un résumé TLDR à la fin d’un long texte est parfois plus souhaitable, car il vous permet de résumer tous les détails que le lecteur est en train de digérer. Mais dans certaines situations, cette utilisation peut sembler un peu sarcastique. C’est comme si l’auteur reconnaissait que son propre mur de texte peut être compris de manière adéquate en une seule phrase.

Quant à l’utilisation professionnelle ou savante, elle dépend du contexte. En règle générale, ne lancez pas TLDR là où vous ne diriez pas LOL. Mais si vous voulez vraiment utiliser TLDR dans un environnement professionnel (il est très utilisé par les programmeurs, les spécialistes du marketing et les écrivains), pensez à dire « TL;DR » à la place. C’est plus élégant que le TLDR de base, et le dictionnaire Webster l’a accepté comme mot.

Donc, TLDR : TLDR est un moyen utile pour résumer les détails et accélérer la communication. Utilisez-le quand vous le jugez bon, et essayez d’éviter de paraître grossier.